James Higdon est professeur à l’université du Kansas de la ville de Lawrence ; il y dirige également le département de musique d’orgue et musique sacrée. Diplômé du collège St. Olaf et de la Northwestern University, il est titulaire d’un doctorat d’art musical de la Eastman School of Music. Au cours de ses études, il a travaillé avec Edmond Ladouceur, Robert Kendall, Karel Paukert, David Craighead, et Catharine Crozier ainsi qu’avec Marie-Claire Alain.
James Higdon a enregistré de nombreuses œuvres : A Centennial Tribute (Pro Organo) de Dupré ; 2 CD (Arkay), enregistrés sur l’orgue Cavaillé-Coll de St-François-de-Sales à Lyon, dédiés à la musique d’orgue française et à Camille Saint-Saëns ; son enregistrement de l’œuvre complète de Jehan Alain est disponible chez RBW. Il a également réalisé deux enregistrements avec le chœur Kansas City Chorale (Nativitas et Alleluia : An American Hymnal, éditions Nimbus). Son plus récent CD Music from Sales Organ Recital Hall (DCD Records) est l’enregistrement du concert inaugural du nouvel orgue Wolff de la salle de concert de l’université du Kansas.
Ses tournées en Europe l’ont mené à Paris (Notre-Dame, La Madeleine et Saint-Étienne-du-Mont, et à la Cathédrale de Vienne). Il a donné des master classes en Allemagne et en Pologne ainsi qu’à Prague. Aux États-Unis il s’est récemment produit lors de 4 conventions régionales de l’American Guild of Organists. Il a réalisé 3 créations pour orgue, œuvres de compositeurs américains.
Il est le premier professeur d’art à avoir été honoré avec le prestigieux W.T. Kemper Fellowship pour l’excellente qualité de son enseignement : six de ses étudiants ont gagné des prix Fulbright et deux autres ont obtenu des bourses International Rotary Grants. Lors de nombreux concours internationaux d’orgue, James Higdon a fait partie du jury, plus récemment aux Calgary North American Finals (Atlanta), au concours d’Erfurt (Allemagne), à Biarritz au Prix André Marchal, aux Concours internationaux de la Ville de Paris et de Montréal ainsi qu’au Concours Taraverdiev à Moscou et Kaliningrad. En 2010, il est membre du jury au Concours International d’Orgue de Chartres.
James HIGDON – Chartres 2010